Rafael Cansinos Assens, adalid de la modernidad (Biografía con información bibliográfica)

Pulse sobre el año para obtener información de los trabajos publicados por RCA en ese periodo.
1915

Va alguna vez a Pombo, donde trata a Luis Bagaría, el caricaturista catalán, que La Tribuna se ha traído a Madrid. En una ocasión, en casa de la Concha, el artista le regala una caricatura realizada allí mismo.

 

Andrés González-Blanco le presenta a Pepe Mas, un escritor sevillano, con el que mantendrá cierta amistad en los siguientes años.

 

Rufino Blanco Fombona consigue un contrato con el director de la Sociedad General Española de Librería, un tal Muller, fundada en Madrid con dinero de Rothschild. La SGEL, que llegará a controlar el mercado editorial de estos años, no imprimía libros, limitándose a administrar y distribuir en todo el país las obras de otros editores. Cansinos Assens, como amigo de Fombona y otros editores, saldrá beneficiado en los siguientes años como autor.

17 de julio

Conmoción en el mundo artístico: fallece la Fornarina. Consuelo Vello y RCA eran de la misma generación y con toda probabilidad tuvieron que cruzarse muchas veces en las calles del Madrid finisecular, por el estilo de vida de ambos y la frecuentación de espacios similares. Consuelo salió muy tocada de aquel ajetreado tiempo y falleció con 31 años.

Cuando sale de trabajar del periódico, la Puerta del Sol es su espacio vital hasta la madrugada. Antes de entrar en Teléfonos y en El Colonial, se cruza y charla con bohemios afincados en el plaza como Pedro Luis de Gálvez, Dorio de Gádex, don Tirso Alcalde, Segundo Uriarte de Pujana, Alfonso Vidal y Planas. El ídolo literario de estos hampones de la literatura es Emilio Carrere.

Alrededor de 1915, fallece su tía y madrina Rafaela Assens.

Con su amigo Zaratustra va con frecuencia al Rat Penat (El Rapená, como dice el vulgo), un teatrillo de Lavapiés donde hacen variedades y las artistas se buscan la pulga en el escenario.

La Guerra Mundial envenena las relaciones sociales con el transfondo de la lucha ideológica. Por ejemplo en tertulia de la Campana, La Pecera, donde tantas horas pasa Cansinos, el presidente, don José Andión, antiguo suscriptor de El Liberal, sigue la línea de su periódico, es decir está con las potencias de la Entente; en cambio Nadal, el Secretario, maurista, se pronuncia por los alemanes y lanza tópicos de la Prensa derechista. RCA, aunque inclinado siempre a las izquierdas, evita cualquier enfrentamiento.

La Pecera le servía a Cansinos como mentidero ya que allí se comentaba todas las noticias del día y confluían todos los rumores y chismes que no recogían los periódicos. Francisco Torres, el Gran Simpático, era el experto máximo de ese periodismo oral que luego Cansinos llevará en su vejez a La novela de un literato.

24 de noviembre

Cumple 33 años.

Cansinos pone en contacto a Max Nordau con el editor Manuel Palomeque para que le edite sus obras. Las obras de Nordau las publicaba anteriormente en castellano la editorial Prometeo de Valencia, pero esta era una editorial tramposa que no pagaba derechos de autor.

15 de diciembre

El doctor Yahuda toma posesión de la cátedra de Lengua y Literatura rabínica en la Facultad de Filosofía y Letras de la universidad Central. Cansinos, que había dado alas en la Prensa al proyecto, sigue apoyando de forma inquebrantable al profesor Yahuda cada vez que tiene ocasión. Las lecciones de Yahuda, que no percibirá ningún honorario durante su estancia en España y que tendrá que sobrevivir gracias a la ayuda de algunos judíos pudientes, fracasará ante la falta de estudiantes.

1916
Enero

Sigue colaborando en la revista literaria Los Quijotes con su «Diario sentimental».

Enero

Juan Ramón Jiménez le visita en la redacción de La Correspondencia de España para comunicarle que se va a América para casarse con Zenobia Camprubí.

Enero

José de Urquía, un capitalista opulento, funda en Madrid La Novela Corta, una publicación semanal en la que anuncia en la Prensa como «colaboradores únicos» a Galdós, Benavente, Pardo Bazán, Pío Baroja, Octavio Picón, Palacio Valdés, Azorín, Dicenta, Selles, Blasco Ibáñez, Valle-Inclán, Alvarez Quintero, Linares Rivas, Manuel Bueno , Martínez Sierra, Gómez Carrillo , Trigo , Ricardo León, Cristóbal de Castro, Guimerá, Zamacois, Colombine, «y los jóvenes maestros»​​​​​ Prudencio Iglesias, Eugenio Noe, Carrere, Insúa, García Sanchiz y Hoyos Vinent. Se arma cierto revuelo en el mundo literario entre todos excluidos, Cansinos entre ellos.

Enero

Durante el año la revista ilustrada Nuevo Mundo publicará cuentos de RCA en varios números. 

6 de febrero

Muere en León (Nicaragua), a los cuarenta y nueve años de edad, Rubén Darío.

Cansinos traduce del alemán Los grandes maestros del arte español, de Max Nordau, una obra que produce un financiero judío de Barcelona, Metzger, para ayudar económicamente a Nordau. Además de pagar una cuantiosa suma a Max Nordau, a Cansinos le dio mil pesetas (6 €), cifra insólita para la época. Con la guerra mundial habían venido a España una gran cantidad de judíos parte de los cuales se agrupaban en torno al venerable Nordau. No hay que olvidar que en este tiempo Max Nordau era una de las cabezas visibles del sionismo militante, del que también participaba Cansinos, y que había sido amigo y colaborador de Theodor Herzl, el ideólogo que creó la Organización Sionista Mundial (WZO) y propuso la inmigración judía a Palestina para formar un estado judío, que se haría realidad en 1948.

Marzo

En el contexto de la campaña filosemita Cansinos introduce en Los Quijotes un anuncio para que los lectores colaboren con donaciones para los serfarditas sin recursos de paso por Madrid. El anunció se irá repitiendo en números sucesivos, publicando los nombres de los donantes, entre los que figuran Cansinos, Yahuda, Farache y Pulido.

Julio

Nuevo encuentro con Juan Ramón Jiménez, que ha regresado a España ya casado con Zenobia Camprubí. Se cruzan en la librería Rivadeneira, donde Juan Ramón está discutiendo con el gerente las liquidaciones de sus traducciones de Tagore. Cansinos se queda un tanto desconcertado ante esta actitud mercantilista de su admirado Juan Ramón.

1 de agosto

Recibe la "licencia absoluta" del Ejército.

En el Archivo de RCA se conservan 30 páginas de un libro titulado ¡Evohé!, con el subtítulo "Overtura lírica", que, al parecer nunca terminó de ser impreso. En la portada figura como editor Librería Pueyo.

Incia su colaboración como traductor con la editorial Mundo Latino de José María Yagües Arribas, funcionario del Banco de España (era hijo de José Yagües Sanz, encuadernador y propietario de una imprenta en la Plaza del Conde de Barajas). Yagües tenía vínculos familiares con Manuel Aguilar, quien pronto entrará en la escena editorial de la mano de SGEL, de la que formaba parte Mundo Latino. José María Yagües financió la Revista Hispano-americana Cervantes (futura plataforma del Ultraísmo) y administraba las Obras Completas de Rubén Darío y las de Enrique Gómez Carrillo. En estos años Cansinos era un habitual de las reuniones en las oficinas de Mundo Latino.

Agosto

Se entrevista en el Casino con Felipe Trigo, quien le invita a colaborar en un nuevo proyecto de revista que se va a titular Vida. El 2 de septiembre el escritor se suicida en su domicilio, causando una gran conmoción en el mundo cultural.

Mantiene su amistad con Andrés González-Blanco, que le presenta a Antonio Rey Soto, el cura goliardo, con el que tendrá contacto hasta el final de sus días.

Septiembre

Juan Pujol, al que conocía de los tiempos de Villaespesa, invita a Rafael a la presentación del nuevo periódico La Nación en el Palace y le ofrece una colaboración literaria. Cansinos publicará varios cuentos durante 1916 y 1917 en este efímero periódico de marcado carácter conservador y germanófilo.

Cansinos, poco a poco, se va convirtiendo en el coordinador de Los Quijotes. La revista se realizaba en la imprenta de Emilio González Linera en el Pasaje del Comercio de la calle Montera desde el 10 de marzo de 1915 y colaboraban jóvenes poetas, como César A. Comet y Jaime Ibarra, y el propio Linera, y otros de más edad del círculo de Cansinos como Antonio Sancho o Carlota Remfry de Kid La revista se convertirá en el embrión del Ultraísmo. Poco a poco, a veces con retratos en la portada, se van publicando textos de los poetas de la tertulia del Colonial: Paulino Fernández Vallejo, Rogelio Buendía, Juan González Olmedilla, Guillermo de Torre, Lucia Sánchez Saornil, Pedro Garfias, Rafael Lasso de la Vega, Carmen Gutiérrez de Castro, Xavier Bóveda,  Álvaro de Orriols, José Rivas Panedas,  Eliodoro Puche –que andaba por las tertulias con su inseparable Prieto y Romero–, Ernesto López Parra, Evaristo Correa, Vicente Huidobro, etcétera.

Manuel Menéndez Martín, director y propietario de La Novela Para Todos, le publica una de sus novelas alegóricas, El sacrificio del más joven.

2 de septiembre

Conmoción en el mundo literario: Felipe Trigo se pega un tiro en su hotel de la Ciudad Lineal. Cansinos, que en verano trasladaba la tertulia de El Colonial al paseo de Recoletos, recoge a todos los amigos poetas y visitan el velatorio.

Cena con frecuencia con Blanco Fombona. A Fombona, que es un furibundo antigermanófilo, le gustan los restaurantes alemanes de la calle del Florín: Gambrinus, El Viejo Heidelberg, etcétera.

21 de noviembre

La representación de su cuento El misterio de la jota, adaptada para la escena por Manuel Cerezo Garrido, con música de Vela y Garrido, se estrena en el Novedades. Entre las actrices participantes estaban Vela, Lacalle y Quirós. Según la prensa, la noche del estreno tuvieron que salir varias veces los autores a saludar al público. Esta fue la única obra que le dio a RCA pingües beneficios económicos en vida. Y fue la única vez, también, en la que hizo una excursión literaria por la literatura popular, la que es más fácil de vender, y de la que luego se arrepintió en El divino de fracaso de 1919.

Abraham Yahuda ofrece a Cansinos trabajar para la Prensa aliada y ponerle en contacto con John Walter, delegado de Prensa de la embajada británica. En este tiempo era frecuente que los escritores traficaran con sus plumas. El embajador de Alemania, príncipe de Ratibor, disponía también de mucho dinero para este fin. Rafael rehusa por motivos de conciencia antibelicista.

Noviembre

Vicente Huidobro, acompañado de su mujer y de sus dos hijos, llega a España en misión diplomática camino de París. Probablemente se encuentra por primera vez con RCA. En 1914 había publicado Las pagodas ocultas, un libro de salmos que tiene coincidencias de forma y de contenido con El candelabro de los siete brazos de RCA, también de 1914.

24 de noviembre

Cumple 34 años.

Finales de año

Se incorpora a la tertulia de Cansinos Assens un joven con unos ojos inexpresivos, unas orejas como ventiladores y un hablar gangoso debido a su nariz torcida, tiene 16 años y se llama Guillermo de Torre, presentándose a  todo el mundo como el poeta dinámico e intersticial, que anda a la búsqueda de un maestro. Cansinos le dice que él no es su maestro y se lo manda a Ramón Gómez de la Serna. Ramón, molesto, se lo devuelve a Cansinos y Cansinos le coloca en Los Quijotes. Al no tener maestro Guillermo de Torre se siente un «poeta expósito».

Se enfría su amistad con Colombine, a la que deja de ver. Probablemente la relación de la escritora con Ramón Gómez de la Serna contribuyó a este alejamiento.

La nómina de poetisas se incrementa en Los Quijotes. Lucía Sánchez Saornil, la hija de un viejo republicano amigo de Linera, que murió dejando muchos hijos, de los que el mayor es Lucía, los sostiene a todos con su empleo de telefonista. Lucía no asiste a la tertulia porque no tiene tiempo, pero sus versos se van publicando con el seudónimo de Luciano San Saor. Parece que a Lucía le gustaba mucho César A. Comet.

1917

Conoce en El Palace, gracias a Fombona, a Raquel Meller y a Enrique Gómez Carrillo, que desde finales de 2016 es director de El Liberal y se ha instalado en Madrid. Con Gómez Carrillo, al que admiró mucho en su juventud, tendrá cierto trato a través de Manuel Machado y de La Pecera, a cuya tertulia asiste de vez en cuando.

3 de febrero

Se abre la primera sinagoga de Madrid, Midrás Abarbanel, un pequeño oratorio en la calle Príncipe 5. Cansinos, que estuvo en el acto fundacional y vió bailar allí una czarda húngara a Max Nordau, sitúa a Abraham Yahuda como promotor, junto con un grupo de joyeros, de esta iniciativa. Esta incipiente comunidad se irá enriqueciendo poco a poco con con otros personajes como el doctor Hauser, también escritor. Presumiblemente es en este tiempo cuando RCA empieza a preparar libros de judaica que se irán publicando en los siguientes años.

Febrero

A partir de este año se relaciona epistolarmente con Carlota Remfry de Kidd, una española-inglesa nacida y criada en la colonia británica de Linares. Carlota cada vez que venía a Madrid con su marido, visitaba al escritor y a su hermana. Cansinos  venía publicándole textos en Los Quijotes desde el año anterior.

Revuelo en la tertulia de El Colonial. Se suma a la misma la joven poetisa Carmen Gutierrez de Castro, que se sienta con los poetas acompañada de su madre. Comienza a publicar en Los Quijotes. Bóveda, San Germán, Andión, Álvaro Orriols le forman una corte de admiradores.

Abril

Tiene un desencuentro con Wenceslao Fernández Flórez por una crítica que hace Cansinos de su novela Volvoreta.

Abril

Eduardo Arcos (Fantomas), un peculiar ladrón de guante blanco internacional, frecuenta la tertulia de Cansinos en El Colonial. Su admiración por el escritor es tal que, cuando monta un espectáculo para sacar dinero, enterrándose en una urna de cristal en el Hotel Palace, lo hace con el libro de Cansinos El candelabro de los siete brazos. Todo el Madrid nocturno pasa por el Palace a ver a echado en la urna a Fantomas, que tiene El candelabro a su lado.

julio

RCA publica este año dos importantes volúmenes de crítica literaria con el título La nueva literatura. Se los edita Manuel Palomeque, un comerciante que tiene una tienda de bolsos y carteras y artículos de escribir en la calle de la Montera, y también una gran imprenta en la Ronda de Atocha. En los siguientes años mantendrá buena relación él.

Continúa traduciendo para Mundo Latino.

Verano

Cansinos sigue frecuentando a los bohemios de la Puerta del Sol antes de entrar en el café. Don Tirso, el teólogo, es uno de los que más le interesan. Vicente Simeón, Benítez,  Santaló entretienen al escritor con sus diatribas.

2 de noviembre

El gobierno británico anuncia la llamada Declaración Balfour donde declara su apoyo al establecimiento de un «hogar nacional» para el pueblo judío en Palestina, región que entonces formaba parte del Imperio otomano. Alegría en la incipiente comunidad judía y en Cansinos Assens.

24 de noviembre

Cumple 35 años.

Finales de año

Enrique Gómez Carrillo, que había vuelto a París, se convierte en el gran protagonista de las tertulias madrileñas cuando corre el rumor de que fue él el que entregó a las autoridades militares francesas a la famosa artista internacional Mata Hari, sospechosa de espionaje a favor de Alemania, y que había sido ejecutada el pasado 17 de octubre. (Tanto E. Gómez Carillo como Raquel Meller –todavía relacionada con el cronista y envuelta en el mismo asunto– negaron siempre tales acusaciones.)

Empiezan a frecuentar la tertulia de Cansinos elementos sudamericanos. Por ejemplo, Joaquín Edwars Bello, que ha venido con otros muchachos, ricos y con aficiones literarias, de París. Resulta que Edwards, llegado de Chile, es primo de Vicente Huidobro.

22 de diciembre

Se celebra un banquete en honor de Cansinos en Casersa, con motivo de la publicación de La Nueva Literatura. El banquete, al que asisitieron unas cien personas —los miembros de la tertulia de El Colonial, la peña de La Pecera, Ramón y sus pombianos—, coincidió con otro a Miguel de Unamuno, que acababa de perder su rectorado de Salamanca, en una sala aneja, con unos setenta asistentes. Parece ser que los comensales del banquete de Unamuno protestaron cuando, por el ruido, no podían escuchar el discurso del escritor. La trifulca terminó en batalla campal en la que tuvieron que intervenir varios guardias para restablecer el orden. RCA que, según la crónica de La Acción "no se inmutó por nada", terminó la cena pronunciando un canto a la paz y a la fraternidad.

Finales de año

En la tertulia de El Colonial hay una importante presencia de la literatura gallega con Xavier Bóveda, admirador de Rosalía de Castro y de Curros Enríquez, y, por supuesto, de Valle-Inclán. Es además un apóstol del celtismo gallego. También participa el universitario Evaristo Correa Calderón, representante del independentismo galaico, que tiene serias discusiones con Bóveda.

Aparece por El Colonial Rafael Lasso de la Vega (Lakso, como todos lo llaman) y se suma a la tertulia de Cansinos, que cada vez aumenta más y adquiere protagonismo en el café. Alfredo Villacián trae a Mauricio Bacarisse, pariente de Carrere, y Bacarisse trae a una mujer con tipo de andrógino, Bettina Giacometti, una pintora holandesa que estuvo detenida por la policía, sospechosa de espionaje. Entre Bettina y Fantomas, lo más probable es que la policía vigilase la tertulia, porque en El Colonial nocturno, además de gente del teatro, incluidas suripantas y cortesanas, escritores, periodistas y bohemios de toda laya, también lo frecuentaban los inevitables policías de la secreta.

1918
Enero

Carmen Gutiérrez de Castro sorprende a todos los jóvenes poetas del Colonial con un soneto publicado en Los Quijotes, dedicado «al maestro de la juventud». Todos interpretan que se ha enamorado de RCA. Más adelante se convertirá en la novia, al menos teórica, de Alvaro de Orriols.

La tertulia del café Colonial de Madrid, presidida por Rafael Cansinos Assens, se dispara y cada vez atrae a más «epígonos»: Guillermo de Torre, Juan Larrea, Pedro Garfias, Pedro Luis de Gálvez, Ernesto López-Parra, Pedro Iglesias Caballero, Quiroga Plá, los hermanos Rivas Panedas, Rogelio Buendía, Xavier Bóveda, Isaac del Vando Villar, Eugenio Montes, Gerardo Diego, e incluso algunas mujeres como Lucía Sánchez Saornil –que no hace acto de presencia pero está–, Carmen Gutierrez de Castro o Betina Giacometti. El magisterio de RCA convierte la tertulia en un centro trepidante del Madrid literario. El café Colonial, gracias a Cansinos, es un centro, juvenil y brillante, de la vida nocturna. Los habituales del café empiezan a mirar a Cansinos con desconfianza y cierta compasión. La rivalidad con la tertulia de Pombo, presidida por Ramón Gómez de la Serna, se hace evidente. Ramón no entiende lo que sucede: mientras él se desvive por crear un círculo en torno suyo, Cansinos, que no hace nada, más que acto de presencia, tiene ya uno fervoroso entorno a él. Ramón tenía cinco años menos que RCA y admiraba profundamente al sevillano, y quería atraerlo a su Pombo para que, en su afán de protagonismo, presidiera con él la renovación literaria que estaba en marcha. Son varias las cartas, casi suplicantes, que Ramón le escribió en este tiempo para intentar lograr su propósito. Este es el tiempo en el que Ramón empieza a incubar un odio africano hacia RCA.

Primer semestre

El editor Manuel Palomeque le cuenta a Rafael Cansinos Assens cómo Emilio Carrere le había dado el timo de la estampita colándole un manuscrito titulado La torre de los siete jorobados, que en realidad, salvo las primeras páginas, era una rimero de cuartillas en blanco. Palomeque no comprobó el contenido completo del manuscrito que le enseño el tahúr. Cuando fue a echar mano del mismo para imprimirlo, descubrió el engaño. El editor, tras reclamar inútilmente a Carrere, como venganza –ya que le había pagado (miserablemente) los derechos íntegros de la obra–, le encargó al escritor novel Jesús de Aragón que le redactara una novela a partir de lo entregado por Carrere. Palomeque, una vez escrita la novela, la publicó con el nombre del popular escritor primero en «Los folletones» de La Nación y un año después, en 1919 –una vez publicitada la obra–, en forma de libro. Emilio Carrere, lejos de enfadarse, dejó correr el asunto y quedó para la posteridad como el autor de La torre de los siete jorobados, en realidad escrita en buena parte por Jesús de Aragón. Palomeque se resarció sobradamente porque la obra fue un éxito.

En la editorial de Palomeque conoce a los dibujantes de la casa, como Máximo Ramos.

Abril

Corre por los mentideros literarios el desafío de Ricardo Baeza con el terrible espadachín El Caballero Audaz, que humilla a Baeza, que no daba una, disparando al aire.

Abril

El Liceo de América, en la calle Alcalá, lindando con el Banco de España, con amplios salones y un jardín en el centro, es un punto de referencia cultural (aunque funciona sobre la base del juego). Cansinos y Fombona lo frecuentan. Subvencionado por el Gobierno, se come barato, se leen periódicos y revistas, se juega, se encuentran hombres de dinero, posibles editores o socios capitalistas, y se celebran banquetes. Allí conoce Cansinos a Blas Infante.

Julio

Llega otra vez a España, procedente de París, el poeta chileno Vicente Huidobro, con el que RCA ya había "cruzado cartas, a propósito de ese libro [Las pagodas ocultas], en que la crítica chilena –según él decía– había descubierto analogías sospechosas con mi Candelabro." (La novela de un literato). Huidobro le habló a Cansinos del Creacionismo y le presentó unas plaquettes editadas en francés que el sevillano distribuyó entre los jovenes poetas de su entorno. Huidobro pasó en España alrededor de cuatro meses, y en su domicilio de la Plaza de Oriente, muy cerca del de RCA, se celebraron algunas reuniones literarias.

Con Vicente Huidobro, la xenofobia francesa trajo a Madrid una legión de jóvenes poetas y estudiantes hispanoamericanos. En El Colonial corre el alcohol y, entre alguno de los poetas, drogas. Acompañando a Joaquín Edwards, aparece la espectacular chilena Teresa Wilms, muy elegante, vestida de negro y con un cruz también negra sobre el escote descubierto, con su halo de coñac y morfina. Teresa de la Cruz, cada vez que aparece, deja el Colonial "inundado de su perfume capitoso, extraño y maléfico, de flor baudelariana".

Agosto

Subvencionado por los aliados, surge un nuevo diario, El Fígaro, dirigido por un tal señor Boet, e instalado en un local magnífico de la Carrera de San Jerónimo. Uno de los redactores es Nardo Cándamo, un poeta de los tiempos de Villaespesa, que lo invita a colaborar en una hoja literaria que publica el periódico. Su amigo Emilio Daguerre, el viejo periodista, también es redactor de El Fígaro.

Agosto

Traduce para Blasco Ibáñez, que ha fundado en Prometeo una colección titulada «La novela literaria» para dar a conocer a los nuevos novelistas franceses. 

Septiembre

Se suceden los fallecidos a causa de la pandemia de gripe. En los siguientes años morirán en España alrededor de 200.000 personas, el 10% de la población. La poetisa Carmen Gutiérrez de Castro, Carmencita, será una de las primeras víctimas del entorno inmediato de Cansinos Assens.

Compra una máquina de escribir Royal como herramienta de trabajo para sus traducciones. Su hermana Pilar también aprenderá a utilizarla. Su sueldo en el periódico, de treinta duros (150 pesetas o 0,90 € mensuales), no le alcanzaba para vivir. Las traducciones también se las pagaban a unos treinta duros. Llegará a traducir dos volúmenes mensuales. Cansinos utilizaba en ocasiones el procedimiento de dictar mientras su hermana picaba el texto en la Royal.

Octubre

Publica en dos números de Los Quijotes sus traducciones de poemas de Vicente Huidobro, de Pierre Reverdy, Roger Allard y Guillaume Apollinaire. Se publica también una «Carta abierta» a RCA enviada desde Sevilla por un grupo de jovenes poetas anunciando la publicación de la revista Grecia. Figuran los nombres de Isaac del Vando Villar y Adriano del Valle.

1 de noviembre

Es nombrado correspondiente de la Real Academia Sevillana de Buenas Letras.

Joaquín Edwards Bello también reivindica su liderazgo en el nuevo arte.

11 de noviembre

El 11 de noviembre de 1918 termina la Primera Guerra Mundial.

Comienza un ambiente de gran efervescencia social y económica. La modernidad está muy presente. Los hombres tiende a afeitarse el bigote como símbolo de los nuevos tiempos. Por supuesto, Cansinos, siempre a la contra, no se lo afeita.

Noviembre

Tras Luis López-Ballesteros, dirige Los Lunes Joaquín López Barbadillo y reanuda su colaboración en esa hoja literaria, que inició hace años, cuando la dirigía Luis Bello.

24 de noviembre

Cumple 36 años.

miércoles, 27 de noviembre

Cansinos Assens, influido por Huidobro, proclama caducado el Modernismo y propone un nuevo movimiento poético, el Ultra, al que Xavier Bóveda da difusión en una entrevista con él en El Parlamentario. Esta entrevista se considera el inicio del movimiento Ultraísta. Dice RCA durante la entrevista:  "Creo que el porvenir intelectual reside únicamente en la poesía ultraromántica. Todo lo demás es viejo, viejo, viejo.  [...] La poesía debe desprenderse en absoluto de la retórica, y la oratoria sobre todo. [...] Estamos igual que en 1900. Sigue siendo la misma novedad la novedad de entonces, o sea el Modernismo, no aceptado por la gente no literaria. Y no tan solo no avanzamos, sino más bien parece que retrocedemos. Los maestros van haciéndose más románticos cada vez. Y lo triste está en que los nuevos les siguen. La salvación reside en aceptarlo todo: todo lo que venga, lo que sea nuevo. Hay que entregarse a la intuición. Hay que volver a la copla, a lo que era la lírica en los tiempos griegos; al furor poético.[...]  Nosotros debemos abrirnos a ese hálito nuevo, a esas nuevas inspiraciones altruistas e integrales que nos restituirán la imagen del hombre con arreglo a sus más verdaderas verdades. [...] Esta es la manera de ser revolucionarios los artistas, porque estas nuevas estéticas son siempre subversivas y heréticas y atacan al régimen y a la religión. [...] Así, pues, adelante siempre en arte y en política, aunque vayamos al abismo."

Xavier Bóveda (20 años) nos deja su retrato de RCA (36): Puntual. [...] Su estilo, su novísimo modo de ver las cosas, su grandiosa cultura y su talento enorme, valiéronle la estima y la admiración de todos. [...] Es bueno, noble, sincero, cariñoso, afable... Jamás ofende ni se enfada nunca [...]. Todo lo disculpa, todo lo perdona, por todo transige menos por lo viejo. Lo viejo es su obsesión, su pesadilla, su tormento. Quiere cosas nuevas, atrevidas, valientes, desunidas de todo prejuicio académico o moralista, rudas si se quiere, pero nuevas, nuevas, sinceras..., cosas que estén en el espíritu de nuestro tiempo. [...] La conversación de Rafael siempre es cariñosa y comprensiva. Jamás se pone ni se puso nunca en esa pose despreciable, doctoral y absurda, de los críticos a la antigua. [...]

Comienza una lucha feroz por el protagonismo de la Vanguardia. Huidobro discute con Ramón, que estaba convencido de que fue él el que trajo el nuevo arte (en realidad solo había oído campanas) y Guillermo de Torre, que también se sentía el inventor de la modernidad, se enfrenta a los dos. Pierre Reverdy escribe a Cansinos desde Francia, acusando al chileno de haberle usurpado el título de inventor del Creacionismo... Intervinen también Joaquín Edwards Bello, primo de Huidobro, Rafael Lasso de la Vega, Eliodoro Puche, etc. Probablemente en este tiempo comenzó RCA a incubar su novela El Movimento V. P., en la que satirizará, ocultando los nombres reales con apodos, a la vanguardia española y sus protagonistas. Le empezaba a invadir una sensación de que aquello del Ultra se le había ido de las manos. Cansinos no tenía una personalidad con el liderazgo suficiente para manejar todo aquel esplendor poético, y tampoco ponía interés. Estaba muriendo de éxito e iniciando su camino hacia el divino fracaso.

9 de diciembre

Asiste en el Eslava al estreno de El Jayón de Concha Espina, una una adaptación teatral de su novela del mismo nombre. Cansinos admiraba la obra de la escritora y mantendrá con ella en los siguientes años una fraternal amistad.

Diciembre

Se inicia su último año en La Corres. Sus colaboraciones de crítica literaria se orientan hacia la novísima literatura bajo el título "Perspectivas", provocando el desconcierto de la dirección y de los queridos compañeros del periódico.

Finalizada la Guerra Mundial la actividad editorial es enorme.

En  Pombo conoce a Miguel Á. Ródenas, fundador de Biblioteca Hispania, donde publica El secreto de la sabiduría (parábola), una obra muy representativa del Cansinos de esta época.

También mantiene relaciones con la Biblioteca Nueva de José Ruiz-Castillo.

Gómez Carrillo planea Cosmópolis.

De Sevilla se suma al Ultraísmo un aliado terrible, don Isaac del Vando Villar. Al parecer el poeta estuvo internado en el manicomio sevillano de Miraflores.

Astrana Marín, Astranilla, que también frecuenta El Colonial, es el enemigo público número uno de los ultraístas.

Noviembre-diciembre

La editorial Mundo Latino, que llevaba una vida languideciente, entra en nueva actividad. Su director, don José Yagües, había resucitado la revista iberoamericana Cervantes, que había fundado Villaespesa. A partir de enero de 1919, el editor Yagües confía la sección española de la revista a RCA y la hispanoamericana al ecuatoriano César Arroyo, cónsul general de su país en Madrid. Queda como secretario de redacción Antonio Ballesteros de Martos (1894-1967), que se había incorporado a Mundo Latino en abril. Cansinos utilizará la revista como plataforma del Ultraísmo y de los jóvenes poetas de El Colonial.

Yagües además le ofrece a Cansinos traducciones. En su casa de la plaza del Cordón, un gran caserón vetusto, con aire de palacio, tiene sus oficinas donde Cansinos conoce a dibujantes como Ribas, Penagos, al escultor Juan Cristóbal, émulo de Julio Antonio, al escritor ecuatoriano César E. Arroyo, a Edmundo González-Blanco, el filósofo bohemio y alcohólico, y a Ballesteros de Martos, que es el hombre de confianza del editor.

1919
Enero

Comienza a dirigir la revista Cervantes. Por supuesto, aparecen por la redacción de Mundo Latino los poetas ultraístas. Como no podía ser menos, Guillermo de Torre –el poeta adolescente, que sigue visitando a todos los escritores de nombre, desde Eugenio Noel hasta Fombona, a la búsqueda de un padre literario– empieza a dar problemas y tiene choques con Ballesteros de Martos, el secretario de redacción.

Enero

Su amigo Paco Torres dejó de publicar su Novela de Bolsillo, pero encuentra un nuevo caballo blanco y lanza otra publicación con el título de El Cuento Nuevo. Cansinos le coloca una narración dialogada con el título de El canto nupcial de los esclavos.

Enero

Colaborará asiduamente en Cosmópolis, nueva revista mensual de literatura y crítica fundada por Enrique Gómez Carrillo y el empresario uruguayo Manuel Allende. En el número 4 reproducirá el manifiesto Ultra.

Terminada la guerra mundial, Max Nordau y Abraham Yahuda marchan a París y Londres. Cansinos tiene una emocionada despedida de su viejo amigo Yahuda, con el que seguirá manteniendo contacto epistolar durante su estancia en Londres. Los dos no se llevaron buenas vibraciones de España. Para colmo Yahuda tuvo un incidente de carácter antisemita en su cena de despedida con Ángel Pulido, en concreto con la esposa del senador.

Terminada la guerra, también Gómez Carrillo se vuelve a París. Los amigos de la Pecera le organizan un banquete y no se le ocurre otra cosa al cronista que presentarse con la jovencísima María Álvarez de Burgos (la hija de Colombine), que durante toda la cena mantiene actitudes provocativas para causar el consiguiente escándalo. Cansinos, que la conocía desde niña, tiene que salir en defensa de Marujita.

Mayo

Leopoldo Romeo tiene la feliz idea de lanzar cuatro ediciones diarias de La Correspondencia de España, una por la mañana; la segunda a las dos de la tarde, cuando la gente se va a casa a comer; la tercera a las ocho de la noche, cuando la gente se recoge en sus casas para cenar, y la última a las doce de la noche, cuando todo el mundo sale de los teatros y cines. El ambiente en el periódico cada vez es peor y a los redactores los tenía quemados.  Romeo está llevando el periódico a la ruina, aunque hay que reconocer su visión de futuro: ni siquiera hoy los diarios digitales tienen tantas ediciones.

19 de marzo

Se reestrena en el Novedades El misterio de la jota, ensayo de zarzuela, en un acto y tres cuadros, en verso, inspirada en un cuento de RCA, original de Manuel Cerezo Garrido, con música de los maestros Cayo Vela y Arturo Camacho (ver año 1916).

20 de junio

En el número de 22 de la revista Grecia comienza a utilizar el seudónimo de Juan Las. "Las" significa en francés (lasse) cansado, hastiado. Sorprende de esta época la escasa producción ultraísta de RCA, que sigue cultivando su prosa habitual y escribiendo salmos en el mismo registro y tono que venía utilizando hasta ahora. Como alguien escribirá después, Cansinos es el menos ultraísta de los ultraístas.

Julio

Isaac del Vando Villar, en una crítica a su recién publicada El eterno milagro, califica a RCA de "Apostol del Ultra" y "potentísimo Faro de los modernos poetas españoles".

24 de noviembre

Cumple 37 años.

3 de noviembre

En su sección "Teoremas Literarios" de La Corres da noticia de la aparición de la revista Últra en Oviedo. 

24 de noviembre

RCA da noticia en La Correspondencia de una nueva estadía de Vicente Huidobro en Madrid de paso a París.

1920
Enero

Se publican sus últimas colaboraciones literarias en La Correspondencia de España. Fueron: «Instrucciones para leer a los poetas nuevos» (5/01/1920), «Teoremas literarios. Necesidad de las escuelas en arte» (18/01/1920) y en la sección de «Una novela corta inédita» el relato «La milenaria nostalgia del mar. La tragedia de las playas» (27/01/1929). Seguirá trabajando en el periódico hasta diciembre de 1920 pero como redactor, sin firmar nada. 

RCA se centrará durante este año en sus propios libros y en traducciones.

Febrero

Tzara ,en el Bulletin Dada, n.º 6, publicado en París en febrero de 1920, incluye entre los «Presidents Dada» a RCA junto con Augusto Guallart, Josep Maria Junoy, Guillermo de Torre y Rafael Lasso de la Vega.

Marzo

Publica su traducción de La Atlántida, de Pierre Benoit, por encargo del joven editor Manuel Aguilar, que entonces contaba 32 años y trabajaba para Sociedad General Española de Librería.

Gómez de la Serna difunde en Pombo que RCA utiliza un negro para sus traducciones. Se lo cuenta a RCA el editor José Ruiz-Castillo.

Marzo

Hacia el mes de marzo de 1920, en plena efervescencia ultraísta, Pedro Garfias lleva a Jorge Luis Borges a la tertulia de Cansinos en el Colonial. A partir de entonces Borges nombrará siempre a RCA como su maestro. En uno de los últimos poemas que escribió Borges antes de fallecer en Ginebra en 1986, le recuerda como "Rafael de la noche y de las largas mesas de la amistad" (Los conjurados, 1985).

hacia junio

Rufino Blanco Fombona, que ya le había publicado algunos títulos de obra original en Editorial América (Poetas y prosistas del novecientos, Las bellezas del Talmud, Salomé en la literatura), le propone que le haga traducciones, que se publicarán, casi todas, en la Biblioteca de Autores Célebres (Extranjeros). RCA le traza además el plan editorial de autores a traducir. Esta labor de asesoría editorial, en aquel entonces no explícita en un cargo, la estuvo realizando Cansinos para varias editoriales.

8 de julio

El 8 de julio de 1920 La Voz publica una "Bibliografía de 'El Ventanillo'" en la que aparece citada la siguiente obra de RCA: El niño judío de la Editorial Ultra. Esta obra no está registrada en ningún sitio. ¿Se publicó alguna vez?

Julio

Según un artículo de La Voz "Cansinos Assens, que tiene sangre judía, y uno de cuyos antepasados ardió en las piras de la Inquisición, nos dice que es cristiano, pero que vive enamorado de la causa 'sefardíe' (sic)."

24 de noviembre

Cumple 38 años.

Finales

Cansinos se va a apartando del movimiento ultraísta. No había salido ninguna figura relevante y sus obras, para Cansinos, eran solo "una antología de absurdos, que justifican las burlas de que son objeto". Probablemente está escribiendo ya El movimiento VP, donde los vanguardistas madrileños no saldrán muy bien parados.

1921
enero

Deja el periodismo activo, aunque sigue con colaboraciones literarias en La Tribuna y en Los Lunes del Imparcial con relatos breves. Más que el trabajo periodístico, que no le satisfacía en absoluto, la relación con el director, Leopoldo Romeo, se había deteriorado hasta límites intolerables para el escritor. Le costó mucho tomar esta decisión por sus consecuencias económicas. Rafael y su hermana Pilar, sin otro recurso económico ni ahorros, se adentrarán en los siguientes años en el periodo económico más lúgubre de su vida, con estrecheces que en ocasiones bordearon con la miseria.

Vive en la calle Morería, 8-10, con ventanas frente al Viaducto, que en aquel entonces tenía estructura de hierro, como la Torre Eiffel, y fue para los ultraístas un símbolo de modernidad. Cansinos gustaba de viviendas con amplias vistas.

28 de enero

Velada Ultraísta en los salones de Parisiana. RCA, que ya estaba alejado, y bastante harto de los ultraístas, no asiste.

Se siente cada vez más reacio para acudir a la tertulia del Colonial.

Ramón le escribe: «Deje usted esa pegajosería [sic] del Ultra y véngase a Pombo conmigo, que soy el único capaz de apreciarlo… ¿Es que cree usted en el talento de ese Rivas Panedas, que parece un mendigo cojo, o de ese Guillermito de las orejas como ventiladores? ¿Qué pueden darle a usted esos tipos?». Por otra parte, en una de sus últimas publicaciones, hizo una reseña del banquete celebrado en honor de RCA en Casersa diciendo que él se retiró de allí, no por desafección a Cansinos, sino porque realmente «sus amigos eran de inferior calidad».